Drôles d'endroits pour une rencontre ! Rencontre avec le thé à table chez Mariage Frères !

J'aime le thé depuis longtemps mais je dois dire que ma connaissance du thé se résume principalement à me remuer le sachet dans une eau frémissante. Et quand il s'agit de boire du thé pendant un repas ma première réaction est plutôt la fuite et la deuxième de demander si par hasard il n'y aurait pas un reste de Chablis qui trainerait dans la cuisine…

Du coup quand je déjeune dans les endroits où le thé à table est de rigueur, quand je m'attable dans mes japonais ou un de mes asiatiques préférés, je me défile de la boisson chaude en demandant une petite bière salvatrice.

Et pourtant quand Anne-Marie Chabbert m'a proposé de partager un repas organisé autour des accords mets-thé chez Mariage Frères c'est ma curiosité qui l'a emporté et j'ai accepté l'invitation. Peut-être qu'il me restait l'espoir qu'un fond de Chablis se serait perdu même dans les cuisine de Mariage Frère…

Mais en m'attablant en compagnie des hommes de Mariage Frères et des invités du jour j'ai bien senti que mes espoirs allaient très vite s'envoler comme une volute de thé chaud !

Et le repas à donc ainsi commencé avec l'arrivée des premiers plats et des premiers thés…

Voyage du côté du Népal avec un thé vert qui a croisé la route d'un saumon et j'ai commencé à douter de mon envie d'autres boissons.  Boire un thé tout en mangeant n'est donc pas une chose naturelle pour moi, c'est le moins qu'on puisse dire. Mais je dois dire que j'ai presque oublié qu'il s'agissait de thé pour me concentrer seulement sur les harmonies proposées…

Je dois avouer que j'ai longuement dégusté et apprécié le thé bleu de Nouvelle-Zélande proposé ce jour-là en compagnie d'un bar croustillant à l'unilatérale, j'ai longuement apprécié les goûts du thé, uniques et inconnus, floraux et épicés, et celui du bar croustillant et sa puissance maritime accompagné de petites touches herbacées de fève et de basilic…

Et le voyage a ainsi continué le long du repas de mets en thé exceptionnels accompagnés et guidé par les gens de Mariage Frères et d'Anne-Marie avec toujours cette envie de goûter, de confronter et d'apprendre. Et à la fin du repas je me suis dit que l'important n'était plus de se demander si j'aimais maintenant le thé en mangeant mais bien si l'on pouvait proposer aussi des accords avec le thé qui me mettent l'appétit en joie et la réponse est alors vite devenue simplement oui… vraiment oui !

Si vous aussi vous voulez découvrir le thé autrement à l'heure du repas n'hésitez pas à vous attabler du côté de chez Mariage Frère et au moment de choisir ce que vous allez boire dites juste un thé et laissez-vous guider…

Et si vous voulez explorer plus avant le monde du thé vous pouvez aussi chez Mariage Frères découvrir le Tea Club qui vous permettra d'avancer et de découvrir cet étonnant monde du thé.

Mais pourquoi, à cette heure-là un petit thé rose d'Himalaya je me le sens bien… est-ce que je vous raconte ça…

Coups d'cœur, coups d'vin, Champagnes Inédits, Tables Insolites parce qu'il est peut-être temps de découvrir ou de rédécouvrir le champagne…

Champagne ? Me demande Isabelle à l'oreille… Non, elle ne me l'a pas susurré, elle était simplement au bout du fil cette drôle de fille à qui finalement je me rends compte que je ne sais pas dire non.

Un silence…

Le champagne n'est pas pour moi une évidence, il ne déclenche pas dans mon imaginaire des images de filles lascives sur lesquelles on viendrait laper les petites bulles à même le nombril, ni rien d'autre d'ailleurs… Les bulles et moi n'avons jamais encore vécu de grandes passions.

Elle n'attend pas la fin de mon silence, fais-moi juste confiance qu'elle ajoute… Je ne suis pas sûr que j'ai répondu avant qu'elle ait considéré que j'avais réellement dit oui.

Quelques temps plus tard je me retrouve devant chez Passard, devant l'Arpège avec cette même question qui continuait à me courir dans la tête… Champagne ? Champagne ? Et comme il y a quand même plus cruel comme situation que d'étaler son auto-psychanalyse sur le trottoir de devant l'Arpège, je suis entré.

C'est là que j'ai découvert Anne-Marie Chabbert, l'organisatrice de ces repas où le champagne vient s'installer à la table depuis le début jusqu'à la fin du repas, ses Champagnes Inédits, Tables Insolites.

C'est aussi là que j'ai découvert qu'Anne-Marie Chabbert ne parle pas de champagne, qu'elle ne fait pas déguster du champagne, elle le vit et vous invite à la rejoindre dans une sorte de corps à cœur avec le champagne.

Ses mains ne sont jamais loin d'une de ces lourdes bouteilles, comme si tout pouvait devenir une bonne raison de les toucher, relire une étiquette, vérifier une température, tendre la bouteille vers un verre… tout est une bonne raison…

Et ce jour-là quand j'ai attrapé encore un peu inquiet mon premier verre, une cuvée blanc de blanc de la Maison Manceaux, accompagné des mots d'Anne-Marie et des mets d'Alain Passart j'ai découvert bien des choses.

J'ai découvert que les bulles pouvaient devenir d'infinies pétillances tant elles semblent fines et habitées, que l'on peut presque s'imaginer dans une prairie de fraicheur quand on passe le nez à sa portée, que d'autres sensations peuvent très vite venir dès la première gorgée, d'autres odeurs, celles d'une allée sous la pluie, quand les pierres crépitent sous la chaleur, une allée bordée de champs et d'abricotiers, et que l'on peut alors se laisser emporter par sa légèreté, sa droiture, et cette simplicité évidente qui font les grands vins…

C'est peut-être à ce moment-là que je me suis demandé pour la première fois si finalement le champagne ne serait pas simplement qu'un grand vin digne d'accompagner les plus fins des repas, simplement.

Par décence je ne vous raconterai pas la suite de ce repas, ni ce que j'ai mangé ni ce que  j'ai bu parce que j'ai eu trop souvent ce sentiment du mangeur d'ortolans qui considère son plaisir trop indécent au point de se cacher sous une serviette.

Je vous dirais juste que je suis parti de là-bas avec un drôle de sourire aux lèvres, un drôle de sourire avec un goût de béatitude et plus d'une bulle dans la tête.

Si vous voulez, vous aussi, participer à une de ces occasions uniques que constituent les Champagnes Inédits, Tables Insolites (CITI)

6 septembre – L’Arpège « Les champagnes blancs de blancs »

20 septembre – Les Grandes Bouches « Les champagnes extra brut »

4 octobre – Jadis « Les champagnes millésimés »

29 novembre – L’Arpège « Les cuvées de prestige »

30 novembre – L’Hédoniste « Les champagnes extra brut »

1er décembre – Les Grandes Bouches « Les champagnes rosés millésimés »

19 décembre – Jadis « Les champagnes élevés en fûts »

Mais attention les places sont rares, ne tardez pas à vous renseigner ou à réserver auprès d’Anne-Marie Chabbert par mail à anne-marie.chabbert@wanadoo.fr ou bien du restaurant concerné en mentionnant  " Menu CITI ".

Mais pourquoi, bon la prochaine fois j'essaye de lui dire non, juste pour voir si j'y arrive… après je lui dirais oui… est-ce que je vous raconte ça…